Este es un comunicado de prensa del condado de Essex. Los comunicados de prensa son declaraciones oficiales que no han sido verificadas de forma independiente.
El ejecutivo del condado de Essex, Joseph N. DiVincenzo, Jr., anunció los cuatro ganadores y los cuatro ganadores de menciones de honor del Concurso de escritura de legados de personas mayores del condado de Essex 2021. Normalmente anunciados en mayo durante el Mes de los estadounidenses mayores, los premios se retrasaron debido a la pandemia del coronavirus.
“Escuchar a nuestros adultos mayores leer sus historias durante la ceremonia de premiación es uno de mis eventos favoritos. Los vívidos recuerdos de los escritores despiertan grandes recuerdos y comparten lecciones que han aprendido durante su vida”, dijo DiVincenzo. “Desafortunadamente, el coronavirus nos obligó a cancelar nuestra celebración en persona de nuestros talentosos escritores y las preocupaciones actuales por la salud pública significan que no podremos reprogramarla. Como todos los años, quedamos impresionados con las entradas y no queríamos privar por completo a nuestros seniors de este evento tan esperado”, agregó.
Seleccionados como ganadores del Concurso de escritura de legados de ciudadanos mayores de 2021 fueron Lorraine Kerry Barrett, residente de South Orange, quien escribió "Thomas A. Cowan - Profesor de derecho", Lois De Julio, residente de Bloomfield, quien escribió "The Brave and Abe Hands", Donna Roman, residente de Belleville Hernández, quien escribió “La experiencia que alteró mi vida” y la residente de East Orange, Lottie Williams, quien escribió “Mi camino hacia la libertad (Cómo esquivé la bala del SIDA)”. Recibieron menciones honoríficas la residente de Verona, Connie Evans, que escribió "El silencio", la residente de South Orange, Karuna Kumar, que escribió "Mi abuela: un ícono de su época", el residente de Livingston, Reginald Sims, que escribió "La señora Wilkerson y The Four Letter Word" y Livingston. la residente Joan Speare que escribió "Tomando riesgos".
Lorraine Kerry Barrett, residente de South Orange, escribió "Thomas A. Cowan - Profesor de derecho", que fue seleccionado como uno de los relatos ganadores. Mientras estudiaba en la Facultad de Derecho de Rutgers en la década de 1970, la Sra. Barrett conoció al Sr. Cowan, un profesor de derecho. Aunque era estudiante de derecho, la Sra. Barrett y su esposo tenían una familia en crecimiento y el profesor Cowan les prestó el dinero para hacer el pago inicial de una casa. Profundamente agradecida, la Sra. Barrett dijo que el profesor se cansó de que ella le agradeciera constantemente y le dijo que "encontrara a alguien que lo necesitara y lo ayudara". Eso se quedó con la Sra. Barrett, quien ha estado involucrada en varias misiones para ayudar a los pobres en Haití. Además, ella y su esposo han estado viviendo en la casa que el profesor Cowan les ayudó a comprar durante los últimos 43 años.
Lois De Julio, residente de Bloomfield, escribió "The Brave and Abe Hands", que fue uno de los ensayos ganadores. La Sra. De Julio escribe sobre el momento en que conoció al juez de la Corte Suprema de los EE. UU. William J. Brennan en un banquete para conmemorar el nombramiento de la Corte del Condado de Hudson en su honor. Abogada de la Oficina de Defensores Públicos, la Sra. De Julio estuvo involucrada en el caso judicial para evitar que la pena capital fuera legal en Nueva Jersey. En su breve reunión, prometió al juez Brennan que no permitiría que se aplicara la pena de muerte. Si bien el juez Brennan no vivió para verlo, en 2007 el caso fue revocado y nunca se usó durante los 15 años que estuvo litigado en la corte.
Donna Roman Hernandez, residente de Belleville, escribió "La experiencia que alteró mi vida", que fue una de las historias ganadoras. La Sra. Román Hernández y su madre son sobrevivientes de violencia doméstica. El momento que cambió su vida llegó cuando se enfrentó a su padre abusivo. Durante la discusión, casi la mata. Sin embargo, la Sra. Román Hernández ideó un plan para llevarse a su madre, mudarse de la casa y comenzar una nueva vida. También fundó varias organizaciones para ayudar a los sobrevivientes de violencia doméstica y crear conciencia sobre la violencia doméstica. “Me siento segura de contar mi historia porque es mi legado. Ilumina los lugares oscuros de mi victimización y empodera a otros a través de la supervivencia para romper el silencio y el ciclo de la violencia doméstica”, concluye.
Lottie Williams, residente de East Orange, escribió "Mi camino hacia la libertad (Cómo esquivé la bala del SIDA)", que fue uno de los ensayos ganadores. En 1996, la Sra. Williams se enteró de que su esposo había contraído el SIDA. Se sintió traicionada preocupada porque ella y su hijo se habían contagiado y quería dejar a su esposo. Cuando una compañera de trabajo se enteró, acosó a la Sra. Williams en la oficina. Afortunadamente, la Sra. Williams contó con el apoyo de su familia y confió en su fuerza espiritual. Ella se quedó con su esposo, su hijo cuidándolo cuando ella iba a trabajar. Su familia soportó muchas dificultades, pero ella dice que hoy es más fuerte gracias a su experiencia.
Connie Evans, residente de Verona, escribió "The Silence", que recibió una mención de honor. La Sra. Evans escribe que se está subiendo a su automóvil después de recibir su segunda dosis de una vacuna contra el COVID-19. Antes de irse, comparte su terrible experiencia de vivir la pandemia durante el año anterior. Se había mudado a Nueva Jersey para ayudar a cuidar a sus nietos y ahora se sentía inútil porque todos trabajaban o iban a la escuela desde casa. Decidió obtener su propio condominio y cerró su nuevo hogar el día de las elecciones.
La residente de South Orange, Karuna Kumar, escribió "Mi abuela: un ícono de su época", que recibió una mención de honor. La abuela de la Sra. Kumar era una mujer orgullosa e independiente. Casada a la edad de 13 años, enviudó a una edad muy temprana, pero nunca confió en la ayuda de otros. Las mujeres se consideraban subordinadas a los hombres en la cultura india, pero animó a sus nietos a continuar su educación y seguir carreras profesionales. “Su espíritu excepcionalmente independiente y dinámico nunca dejaba de asombrarme y fue de ella que aprendí a valorar la independencia y la autosuficiencia”, escribe.
Reginald Sims, residente de Livingston, escribió Mrs. Wilkerson y The Four Letter Word”, que recibió una mención de honor. La Sra. Jesse Wilkerson era una maestra de secundaria que tuvo una profunda influencia en el Sr. Sims. Como miembro del consejo estudiantil, la Sra. Wilkerson dijo que los problemas que tenían los estudiantes con la comida de la cafetería requerían "tacto". El Sr. Sims ha usado ese consejo a lo largo de su vida, cuando ingresó a una nueva escuela secundaria, experimentó diferentes culturas en la universidad y representó a clientes como abogado. “Lo extraño de las palabras, una tachuela puede colocar algo en una pared, pero usar TACT puede dar en el clavo, especialmente cuando se trata de emociones humanas”, escribe.
Joan Speare, residente de Livingston, escribió “Taking Chances”, que recibió una mención de honor. Un encuentro casual que le devolvió las llaves perdidas a un extraño llevó a la Sra. Speare a arriesgarse y perseguir su sueño de trabajar en la industria de la especialidad publicitaria. Discriminada por ser mujer en una industria dominada por hombres, la Sra. Speare tuvo mucho éxito en su carrera y regularmente era una de las que más comisiones ganaba. Su consejo para los demás es: “Fui lo suficientemente valiente como para dar el salto desde el precipicio. Sabía en el fondo de mi corazón que aquí era donde pertenecía y que tendría éxito”, escribe.
